万贞儿原本是宪宗年幼时的保姆，和万侍长、万氏是同一个人。宪宗小时候父亲明英宗在土木堡被俘，叔父景泰帝当了皇帝，他这个太子之位变得不稳定。宪宗在那段艰难的日子里，得到了万贞儿无微不至的照顾，这份依赖成了他心里的一块石头。后来宪宗重新当上太子，并成为明宪宗朱见深。他对万贞儿的感情变得非常浓烈，想要立她为皇后，周太太后坚决反对。虽然没有成功立后，但是宪宗还是把万氏封为贵妃，给了她很大的宠爱和权力。从那以后后宫的局面就变了。皇帝年轻力壮，后宫里有很多美人，但是他最宠爱的却是万贞儿。这份爱超过了常理变得畸形。万贵妃仗着皇帝的宠爱变得嫉妒心重、占有欲强。其他妃子都怕她，稍微有点主意或者怀孕就会被她迫害。 这样的局面让整个后宫充满了危险和恐惧。成化皇帝的后宫里连续有皇子皇女夭折，连个继承人都没有了。万贵妃还勾结宦官比如臭名昭著的汪直一起操纵朝政，卖官鬻爵弄得朝政混乱不堪。老朱这个词在这里是指老朱家的后代。 后来万贵妃去世了死因说是因为怒斥宫女而痰厥暴亡。宪宗知道这个消息后很伤心说：“万侍长去了，我亦将去矣。”果然在同年八月明宪宗朱见深也去世了。 这段故事给明朝带来了很多负面影响：人才凋敝、内帑空虚等问题都和这次事件有关系。明宪宗朱见深年轻时有过励精图治的阶段但被万贵妃的情感影响到无法自拔吞噬了他的理智还有整个朝代的元气。