休斯敦火箭虽然正为了常规赛排名奋力拼搏，但实际上仅依靠超级球星杜兰特是无法稳住局面的。季后赛向来是杜兰特的舞台，在这种情况下，小史密斯反而成为了球队扭转局面的关键因素。火箭在选秀大会上用探花签拿下了这位全能前锋，当时还把杰伦-格伦放在了队伍里，希望能把内外线的搭配搞起来。作为球队未来建队的核心之一，小史密斯在新秀赛季就展现出了稳定的水平，场均砍下12.8分还抢下7.2个篮板，这让他顺利入选了最佳新秀二阵。拥有高大身材的小史密斯，正好适应了小球时代的打法。他的投篮范围覆盖了整个半场，既能自己持球进攻，也能在被包夹时把球传出来，创造机会。这些特质让他被比作“下一个霍福德”。为了稳住这位天赋异禀的球员，火箭给出了5年1.22亿美元的大合同。虽说天赋好，但让他当绝对核心不太现实。比起杜兰特那种顶级得分手，小史密斯更注重全面表现和补位。杜兰特来了以后，小史密斯的球权自然就少了很多。不过他依然是不可或缺的一环。球权变少后，小史密斯把心思全扑到了防守上。表面上看内线有大个子保护篮板，外线汤普森负责防守第一道关，其实小史密斯一直在协防对手。他的一对一防守能力进步神速，还敢去抢断然后发动反击。有了杜兰特在身边分担进攻压力，小史密斯就安心当起了掩护和无球跑动的角色。杜兰特和申京的默契配合让小史密斯获得了不少空位投篮机会。本赛季至今他场均出手三分球6次，命中率高达36.1%，创下了个人新高。尽管火箭的整体实力有限，想在季后赛杀出重围很难，但经过多年培养的小史密斯现在焕然一新了。他给球队提供了更多的战术选择。如果在季后赛能继续保持这种状态，小史密斯绝对能成为火箭最具爆发力的秘密武器。