正月十五这一夜，是道教最热闹的日子。大家常叫它上元节，说是天官赐福，各路神仙都来下界。其实在道教心里，这天还是祖天师张道陵的生日，大家把天上的那盏星当成最亮的灯。龙虎山的钟鼓一响，四面八方的信徒都来了，焚香膜拜，只为对这位祖师爷说一声：生日快乐。 你知道吗？张天师可不是普通凡人。他出生在沛国丰邑，是留侯张良的八世孙。东汉建武十年正月十五晚上，一声啼哭划破了夜空，也把道教的历史给掀开了新的一页。这孩子七岁就能背《道德经》，十岁就把五经都通了，村里的老人都说这孩子了不得。 长大了的张道陵被推举去做江州令。他当官的时候清廉爱民，但看到老百姓被疫病和战乱折磨得死去活来，心里实在过不去。他想啊，这点功名有什么用呢？还不如帮老百姓找个真的长生久视的法子。于是他解下官印，跑到北邙山里去修行。 在云锦山上炼丹的张道陵碰见了个怪事。他炼着炼着丹炉冒烟了，太上老君也来了，亲自给他授箓。剑还没出鞘呢，龙和虎就在周围绕圈；剑一出来，云雾都翻滚起来了。这山后来就叫云台山了，道也因为丹炼成了而立起来了。张道陵发誓：“要是不把邪祟斩尽，我绝不立宗开教。” 东汉顺帝汉安元年（公元142年）的时候，张天师跑到了蜀地的鹤鸣山。半山腰上忽然飘来祥云百丈高，太上老君乘着云彩过来了。老君给他赐了个号叫“天师”，还亲手给他三件宝贝：正一盟威符箓用来镇妖辟邪；三五斩邪雌雄剑一只青龙一只白虎；阳平治都功印用来掌管人间的罪福。张天师拿《道德经》当根儿立宗创派，正一道就这么起来了。 东汉永寿二年腊月，云台山顶上出现了五彩祥云。张天师带着王长和赵升站在山顶上，手里拿着拂尘和剑就飞上去了。他活了一百二十三岁，正好是《易经》里说的那个数儿。他走了以后把法统传给了儿子张衡和孙子张鲁，形成了“天师世袭”的道统。 这一脉道法传了一千八百多年传到现在，信众遍布四海五洲。在天庭上他是“泰玄上相、降魔护道天尊”，统管三界万法；在人间百姓眼里他是个能镇宅祛病的活神仙。不管是大官小吏还是平民百姓，过年除夕夜烧一炷香对着青烟说几句：“天师在上，护我苍生。” 这时候读读《祖天师宝诰》最合适不过了：“炼制九霄，护持正一……救护群生而常存……”一句“愿众生离苦得乐”，就是对祖师最真心的回礼；一炷香一磕头的功德就像大海一样无边无际。