海绵这种看似简单的动物，居然能像折纸一样把自己给精确折叠起来。斯坦福大学的普拉卡什实验室盯着这种最基础的生物，专门研究它是怎么变成那么复杂的形状的。科学家们在红海里发现了一种全新的组织折叠方式，这在自然界里以前可是从来没见过的。这种扁平的动物活像一张会动的折纸，能够变出让人吃惊的形状。别看它没脑子没神经，这些形态其实早就被牢牢写进了它的细胞里。这次研究发在了《美国国家科学院院刊》上，给纤毛这种细胞上的小毛发赋予了一个全新的作用。研究人员发现，Placozoa这种海绵的纤毛会沿着表面走，以此来塑造组织的形状和结构。这个发现让研究生夏洛特·布兰农跟她的导师马努·普拉卡什有了一个大胆的想法——动物最开始的形状演化说不定就是受折纸原理启发的，这事儿得追溯到好几亿年前呢。除了能让咱们更懂动物生命的发展，这对理解组织是怎么长出来的也很有帮助。你看大脑的褶皱还有胚胎发育的时候组织怎么连在一起，全是这个过程的表现。更多信息看 Charlotte M. Brannon 等人的文章，题目是《纤毛驱动的上皮折叠与展开在早期分化的动物中》，发表在《美国国家科学院院刊》2025年，DOI是10.1073/pnas.2517741122。