2009年，文功元以96岁高龄参加了国庆60周年庆典，看了阅兵式。2012年1月，他在北京逝世，享年98岁。生前，他是71位中国核工业功勋奖章获得者之一，被人铭记。这个奖章是为纪念核工业创建65周年而授予的，文功元的名字在列。他出生于浙江，是二二一厂的副总指挥，也是二机部核电局局长和核工业四〇四厂首任厂长。他的一生都献给了中国核事业。他从革命年代就投身其中，一直到社会主义建设时期，始终以大局为重。他的远见卓识和果断决策对中国核工业影响深远。上世纪70年代初，关于引进外国技术还是自主研发核电的争论激烈。作为时任核电局局长的文功元，经过调研后认为中国完全有条件自主发展核电。他努力说服邓小平同志做出了自力更生的决策，为中国核电发展奠定了基础。文功元亲自组织选址工作，考察了浙江等地，最终确定海盐为核电厂建设地点。 退休后，他过上了简单规律的生活。每天都会准时看新闻联播、读报纸关注行业动态。虽然衣着朴素整洁但从不穿西服。他90岁时还每天散步保持健康身体。晚年的他坚持写回忆录记录自己的点滴贡献。尽管生活困难但从未忘记自己的事业。2012年1月，他在北京去世前还挂念着中国核工业事业。文功元的英勇和奉献将永远铭刻在历史长河中。