玉与翡翠：从新石器时代流传至今的东方浪漫史。很多人以为玉和翡翠是一回事，其实翡翠属于玉的一种，学名是硬玉。翡翠是由细小的硬玉矿物紧密交织而成，硬度极高，几乎刀枪不入。而最吸引人的是翡翠中的铬元素赋予了它鲜艳的绿色，仿佛把大自然的灵气凝固在石头里。因为拥有硬度、韧性和美丽的颜色，所以翡翠被行家们称为“玉中之王”。 中国玉文化可以追溯到新石器时代，比陶瓷、文字、绘画、建筑和丝绸这些文化都要古老。全世界只有中国有悠久的把玩玉、佩戴玉、将玉葬于墓中的传统，从未中断过。从红山文化到良渚文化，从殷商时代到明清时期，玉始终是东方文明最温柔的一部分。 古人给玉定义为“石之美者”，并且给它赋予了五种美德：润泽以温、鳃理自外、其声舒扬、不挠而折和锐廉而不忮。这个概念在儒家思想中被扩展到人格层面：佩戴者必须先修身养性才能称得上是一个君子。 和田玉被称为“软玉”，而翡翠则被称为“硬玉”。尽管两者都是珍贵的石头，但它们有明显的区别：一个温润如脂，一个刚锐有光。就稀有度、硬度、通透度和颜色鲜艳度而言，翡翠在各个方面都超越了和田玉。 除了和田和翡翠这两种常见的玉石外，还有岫岩玉、独山玉、澳玉和东陵玉等也在市场上流通。这些玉石产量较大且价格亲民，但因为它们相对较低的稀有度而无法进入高端市场。 现代收藏家将玉石分为三段来评估它们的价值：古玉主要依据历史文化价值进行评估；软玉则要考虑年代和材质；而翡翠则几乎完全取决于其材质本身。一件红山文化时期的玉龙雕塑就能拍出上百万的价格，这主要归功于它背后的历史文化价值。 羊脂白玉子是软玉中最名贵的一种材料。在清代时期制作羊脂白玉子作品的价格要比现在高出十倍左右。 当一件“老坑玻璃种”满绿手镯出现时，翡翠市场就会引起不小的轰动。另外还有一种趋势是名人戴过的老件更加受欢迎。 《三字经》里有一段关于孟母教育孟子的故事，“昔孟母，择邻处；子不学，断机杼”。孟母直接把织布机上的线剪断来警示孟子不要逃学，“学习就像织布一样，断线后就无法完成锦绣”。 这段《三字经》还提到了香九龄能温席、融四岁能让梨以及苏老泉二十七岁才开始发奋读书的例子。这些故事讲述了孝道、兄弟情谊和大器晚成等道理。整部《三字经》将教育的道理写到了极致：只有通过刻苦学习才能懂得道理；从小抓起教育才是东方家庭朴素而真实的做法。