卢梭是法国的一位大思想家，他在18世纪的时候，通过一本书还有一套理论，给孩子的教育带来了很大的改变。以前人们都觉得孩子是成人的缩影，可是卢梭把儿童重新推到教育的核心位置，把他们看作是独立的个体，而不是工具或者缩小的成人。他因此被称为“发现了儿童”的人。卢梭相信，“自然”不是指那种田园牧歌式的环境，而是人性本身。他认为一切从造物主手里出来的东西都是好的，但一旦被人给插手进去，就会变坏。这里的“人”指的是社会、传统、经验和权威。所以卢梭提倡把儿童归还给自然。这个自然指的不是去山上放羊，而是要顺应孩子的本性。 卢梭给教育制定了四个阶段的路线图。第一个阶段是从0岁到2岁，婴儿期主要是通过感官去探索世界。这时候成人只要给孩子提供一个安全的环境就行。第二个阶段是从5岁到12岁，儿童期主要是通过实物教学来获得真实的经验。他觉得家务、手工还有自然观察比书本知识更重要。第三个阶段是从12岁到15岁，青年期的重点是让孩子自己做决定。阅读、体育还有交友都应该让孩子自己选择。第四个阶段是从15岁到20岁，青春期的重点是道德意识觉醒。这时候教育者只需要提供一些原则就行。 卢梭反对把孩子雕琢成“未来的律师”或者“未来的医生”，他想要培养的是一种顺应自然法则、完整的个体。这个“自然人”可能不会很出众，但他们有健康的体魄、独立的意志还有良知。这就好比卢梭说过的话：“他一生下来就自由了，一刻也不曾被人强迫做过任何事。”今天，“自然教育”这个概念已经被翻译成了各种语言，也出现了很多不同形式的实践比如蒙氏教育、森林幼儿园还有无压力童年等。 不过不管怎么变，“尊重”、“自由”还有“自我成长”这些关键词一直都在核心位置上。卢梭最了不起的地方不是提出新方法，而是把儿童提升到了和成人平等的地位上。所以我们现在可以勇敢地说：请把童年还给孩子，因为这是他们自己的旅程。