20世纪初的全球海军军备竞赛中，美国海军于1905年完成了南卡罗来纳级战列舰的设计。这款战舰采用了4座双联装305毫米主炮的背负式布局，相比英国无畏号的舷侧炮塔设计火力更强，首创的笼式桅杆结构也成为了后来美舰的标志特征。海军历史学者指出，此设计本可让美国比英国早半年实现全重型主炮战舰的实战部署。
南卡罗来纳级的历史是一个提醒：技术领先不等于战略领先，制度效率和产业能力同样决定了国家海上力量的发展速度。对任何国家来说，重大装备建设的时间成本往往会被历史放大，如何在创新与执行之间找到平衡，仍是现代军事发展必须面对的问题。