1783年，拉基火山连续喷发八个月，夺走了冰岛70%的马匹生命。尽管灾难深重，但幸存者们依然在灰烬中挣扎，最终挺过了危机。公元9世纪，第一批维京人乘船登陆这座火山岛时，只带来了体型最强壮的北欧马。为了保护这些被视为珍贵遗产的生物，冰岛早在982年就制定了法律：任何离开冰岛的马匹都不得再踏上故土。冰岛马在这片土地上生活了一千多年，没有接纳过任何外来血统，这使得它们的基因保持着高度纯净。 张娟拍摄了一个名叫莱昂·亚历山大·塞巴斯蒂安的雷克雅未克男孩。这个只有12岁的少年把冰岛马视作挚友，他对这种小动物的了解程度令人惊讶。尽管冰岛马平均身高只有一米三或一米四左右，但它们并不是传统意义上的矮种马。莱昂纠正道：冰岛人从不把它们叫做小矮马，因为这些动物是货真价实的“horse”。 由于没有天敌的威胁，冰岛马天生对人类毫无戒心。哪怕孩子们在它们的腿边嬉戏打闹，它们也不会受惊甚至踢踹。当人们在苔原上遇到低头吃草的小马时，它们会主动凑上来用温热的鼻息蹭人的掌心。莱昂形容这种马性情沉稳、倔强而温柔，能给予人们无与伦比的信赖感。 在冰岛语里，这种动物被称为“法西”，意为“抢眼的鬃毛”。给它们取名必须经过专门的委员会审核，每一个名字都会被录入数据库供未来主人挑选灵感。除了血统纯正外，冰岛马还有一项独特的技能——步态。普通马匹通常只会三种步法（慢步、快步、疾驰），而这种马能够掌握五种步伐。莱昂骑过这种被称为“托特步”的特殊步法后评价说：感觉就像坐在会移动的沙发上滑行一样平稳舒适。 尽管外表圆滚滚、顶着像杀马特一样的厚重刘海且体型矮小甚至有点萌，但冰岛人对这种被称作“马中柯基”的小动物充满了自豪。维京人给冰岛带来了第一批北欧马后就再也没让别的马种进来过。为了守护千年血统和避免疾病入侵，冰岛制定了严格的隔离政策。正是这种对本土基因的坚持让冰岛马成为了名副其实的国宝级动物。