1959年新加坡脱离英国殖民统治后，人民行动党在大选中取得压倒性胜利，李光耀由此走上了政治舞台。这位政治领袖以铁腕手段治理国家，通过严刑峻法和积极向外借资源的方式，把一个以捕鱼种菜为主的穷渔村打造成了世界舞台上的强国。然而到了2011年，执政党遭遇了历史上最低的得票率，李光耀也宣布了退休，这也标志着“李光耀时代”的结束。新加坡在独立前曾经尝试加入马来西亚联邦，和马来亚、沙巴、沙捞越共同组成国家。不过因为族群对立和政党之间的摩擦，新加坡仅在23个月后就被逐出了这个联邦。1965年新加坡被迫宣布独立，连饮用水都要依靠马来西亚供应，李光耀把这个日子称为终生遗憾。 李光耀在任期间积极推行住房革命，成立建屋发展局来管理建设。1960年人均GDP只有1330新元时，政府低价卖地并进行统一规划。十年时间里建成了28万套组屋，让八成居民都有了住房。李光耀认为住房不仅是福利更是激励，他希望每个家庭都能持有国家股份。因为出身于工会运动，李光耀对工会并不感冒。他认为媒体更应该做政府的“扩音器”而不是“探照灯”。 为了缓和种族矛盾，1965年宪法把英语定为国语引起了华人的反对。1971年华文报纸呼吁华语官方化时遭到关闭和拘捕主编等处罚。晚年时他出版书籍承认双语政策曾让他“挣扎”。他对国民的要求严苛比如限制高学历夫妻生育数量或者禁止校园油炸食品等行为都是为了剔除落后基因。 1984年他提出“民选总统”的概念并在1993年举行了首次总统直选但是候选人仍由执政党遴选所以象征意义大于实权。2011年大选前他说丢掉选票五年忏悔期自己掂量被批评为恐吓选民结果执政党史上首次跌出半数。 如今新加坡进入成人期需要回答没有铁腕如何维持秩序与增长以及外部世界也在看一个没有“超级家长”的新加坡会怎样？从独立到成为富裕小国从靠输水度日到全球中心从英语一枝独秀到双语并行多元文化共生新加坡写下高速城市化样本如今航标转向新的风暴眼机遇与挑战并存答案仍待书写。