1882年，蔡锷出生在湖南一个贫穷的家庭，原名艮寅。他天资聪慧，6岁就进私塾读书，13岁考中秀才。两年后，他考入长沙时务学堂，继续深造。蔡锷曾在两次婚姻中育有6个子女。他的第二任妻子潘惠英受到西方民主自由思想的影响，两人育有一女两子。1912年，大女儿蔡淑莲出生。她喜欢读书，性格独立，曾就读浙江大学农学院。大学时她和同学周家炽相恋，两人三十岁以后才结婚。婚后育有两个女儿，如今她和丈夫都在北京大学工作。2001年，蔡淑莲去世。 1914年出生的长子蔡端生曾在国民政府外交部和驻南非总领事馆任职。全国解放后他加入《光明日报》，并在全国政协文史办公室担任编辑工作。1977年，蔡端生去世，他的女儿们生活在北京。大女儿蔡安慈则定居日本。 次子蔡永宁于1916年出生。他曾和哥哥一同就读北平辅仁大学，毕业后在滇西银行南京分行工作。解放战争后他成为东北人民大学讲师。1956年进入北京体育学院研究部工作，婚后与妻子谈素育有二子二女。1968年去世后，他的子女生活不为人知。 蔡锷将军为了拯救国家于危难之中投身革命运动。满清政权被推翻标志着我国几千年封建帝制结束，蔡锷作为起义领袖做出了巨大贡献。他的家族传承了他为国家民族奋斗的精神，他们的事迹影响着后代。