虽然宋代的士大夫并不忽视武备的重要性，但他们更看重的是皇帝通过这些小规模训练式阅兵活动所带来的示范作用。北宋与南宋时期阅兵的目的性明显不同。宋初，因为礼仪制度还不完整，大型的阅兵活动很难看到，所以宫廷里频繁举行小型的阅兵。 这个活动不仅能让皇帝和军士直接接触，还能让皇帝看重军士的选拔，帮忙扭转将领擅自做主的情况，有助于禁军保持战斗力。太宗、宋太祖、宋神宗还有张员这些人都曾经在这个活动中留下身影。宋朝的开国皇帝都是从军中出来的，他们对军队的重视也是顺理成章的。 那时候国家刚刚统一，宋太祖和太宗皇帝多次给军士搞小规模的训练性阅兵。这些活动形式简单，就是为了实战效力而已。到了宋神宗统治时期，国家的武装力量得到了极大提升，这种活动变成了日常的常规事务。 然而，宋神宗去世后变法失败了，练兵式的活动就慢慢减少了。南宋时期因为局势比较复杂，皇帝更愿意通过大规模的阅兵来展示权力和实力。福建转运副使毛奎、判官曾伃都被军校张员这些人杀害过。这件事揭示出当时地方军队存在很多问题和政治因素。 虽然宋神宗统治时期训练式的活动减少了，但北宋初期那种风气还一直存在着。通过皇帝直接挑选军士来加强禁军的战斗力和忠诚度，也是一个很好的办法。虽然现在看宋代这些士大夫重视文化而忽略武备，但是他们也不否认这些小规模阅兵活动对军事训练的激励作用其实和盛大的礼仪差不多。