二战结束后，美国开始接管日本，麦克阿瑟亲自过问。日本天皇裕仁特意来拜访麦克阿瑟，麦克阿瑟用不屑的语气问裕仁：“你怎么不剖腹自杀？”其实，麦克阿瑟有自己的打算。在他看来，天皇强调军人尊严，应该以身作则，遵循武士道精神，用切腹来证明。 但让麦克阿瑟意外的是，裕仁并没有照做。他的回答让这个盟军最高统帅感到吃惊。这件事被报纸刊登后，整个日本社会都感到震惊。大家一直崇拜的天皇形象被颠覆，一些人感到愤怒和受辱。但麦克阿瑟已经算好了下一步。他清楚天皇在民间有着巨大的影响力，甚至超过机械化部队。 为了达到目的，麦克阿瑟放弃了更换天皇的想法，全力维护天皇制度。他明白只有保住裕仁天皇的地位和尊严，自己才能控制日本。在麦克阿瑟和美国的保护下，裕仁天皇没有被送上军事法庭审判。这也是历史上一个让人遗憾却无法改变的事实。