在七雄之中，韩国算是出身最特别的一个。它本来是晋国的一个大夫，后来才摇身一变，成了战国七雄里的一个国家。 公元前453年，晋国的六大家族联手把智氏给灭了，把晋阳给瓜分了。第二年，周威烈王正式认可了韩、赵、魏三家作为诸侯的地位。 韩国在这个时候才算正式成立，把都城定在了阳翟，也就是今天的河南禹州。过了五年后，韩哀侯又把郑国给灭了，把都城迁到了新郑。这一举动为他打下了一百年基业的基础。 晋哀公二年，智伯荀瑶想让韩康子把土地割给他。韩康子本来不想给，但谋士段规给他出主意，说先示弱给智伯看看。 韩康子就把土地割了。智伯以为韩康子好欺负，又去索要魏国的土地。结果魏国也没有直接拒绝他。 当智伯又去索要赵襄子的土地时，赵氏干脆拒绝了。于是智伯联合了韩、魏两家去围攻晋阳。 他利用汾水和绛水来淹城。城里的军民宁死不屈。这个时候智伯很得意地说：“原来水也能灭国！” 就在这个时候，韩康子和魏桓子悄悄踩了一下他的脚暗示：下一个被淹的可能就是我们自己。 于是赵襄子派家臣张孟谈偷偷出城去说服韩、魏两家反水。半夜三更的时候，韩军把堤坝给拔掉了。 洪水一下子倒灌进智伯的军营里；魏军也趁机冲出来把智伯给杀了。智氏的土地就全都归了韩、赵、魏三家。 晋国公室从那时候起就名存实亡了；四年后周王室正式废除了晋爵，把他们都封为侯了。 韩昭侯即位那年遭受了不少麻烦：秦、宋、魏轮番进攻宜阳和平阳接连失守。 申不害入韩为相后搞了十五年改革才让诸侯不敢再侵犯边境了。他用“术”来控制官员的升降，用“法”来管束百姓的行为。 韩国在这期间还被称为“战国小康”，成为山东六国里最稳定的一个国家。但是这个好日子并没有持续太久。 申不害死后第二年秦国又夺了宜阳；第三年又遇上了旱灾。百姓们流离失所的时候昭侯却还在大兴土木建造高门。 大臣屈宜臼就劝他说：“国运就像四季一样变化无常啊。现在旱灾严重您却还要劳民伤财建造高门，这是违背天意啊。” 第二年高门建成了昭侯也病逝了；韩国的改革也就停止了。韩国虽然小但制造出了令六国都害怕的武器——弩和剑。 《战国策》里说：“天下最强的弓弩都出自韩国。”弩的射程能达到八百米，“远的能穿透胸部”，“近的能射穿心脏”。 再加上锋利的长剑，“陆地上能割断牛马”，“水里能砍断鸿雁”。凭借这两样武器韩国在战场上取得了不少胜利。 但是因为国土太小四面受敌所以没法改变被动的局面。到了战国后期土地最小人口最少财力也最弱。 秦国实行“远交近攻”首先拿韩国开刀；公元前230年秦国将领内史腾攻下了新郑，韩国就彻底灭亡了。 从立国到覆亡韩国走过了四百多年的历史；它的兴衰就像一面镜子：再厉害的武器也挡不住四面围攻的绝境；再精明的改革也救不了地理条件不好的先天缺陷。