在CBA赛场打拼了十五载的易建联，终于把自己留在了广东宏远队。尽管已经36岁了，广东宏远依然选择把顶薪续约合同交给了他，让这位“019号传奇”有机会再战一季。这赛季结束后，广东宏远和易建联的合同同步到期，很多人原本以为他会像张庆鹏和孙悦一样离开，结果等来的却是一份诚意满满的续约协议。去年夏天，当孙悦那句“我们三个9号互相熬”的调侃被媒体报道出来时，外界就已经猜到老将们坚持的理由了。就在这短短一年里，张庆鹏已经挂靴退役，孙悦也退出了舞台，现在只剩下易建联一个人还在赛场上坚持着。回首过去的十五年，易建联见证了广东宏远队创造三连冠的辉煌时刻，也经历了被首钢和新疆逆转的艰难时刻。总经理朱芳雨在处理易建联的合同问题上展现出了极高的诚意。当时的阿联刚经历过跟腱断裂的重伤，俱乐部完全可以按照惯例给他一份一年一签的老将合同。不过朱芳雨并没有犹豫，直接给了阿联一份顶薪待遇。这让“不打球也能拿顶薪”的情况成为了CBA历史上的罕见一幕。经过一年的康复训练后，易建联重返中国男篮集训名单给了大家信心。杜锋也特意把他招入队中提升士气。没想到的是，跟腱伤病再次让阿联不得不退出正式比赛。随着下赛季全华班比赛大概率开启的消息传来，广东宏远的卫冕计划急需一个核心人物撑场面。可以预见的是，只要伤病允许，易建联就会披挂上阵为广东宏远延续红色王朝而努力。在这次续约谈判中，易建联方面主动表现出了退让的态度——“我们可以接受老将合同”。由于俱乐部只剩一个顶薪名额，这也就意味着阿联最多只能拿到和赵睿一样的薪水。然而朱芳雨还是决定把顶薪给这位功勋老兵。这既是对老兵的最高规格致敬，也是为了给俱乐部未来留下足够的引援空间。等到明年夏天球队有了更多引援名额时，阿联就会顺利转为老将合同状态，让“传承”二字真正落到实处。