1月12日，日本的深海钻探船“地球号”从静冈市清水港出发，准备在太平洋南鸟岛海域进行深潜淤泥试采。据2月2日日本共同社的报道，这艘船在水深6000米处成功抽取了含有稀土的淤泥。原本计划要等到明年2月才正式开展采掘实验，但这次试采任务提前完成了。 日本内阁府之前提到，在距离东京约2000公里的南鸟岛附近海底发现了大量含稀土的淤泥，储量已经足以满足工业需求。日媒指出，日本目前70%以上的稀土资源都得靠中国进口。中方宣布禁止向日本出口那些既用于民用又可能用于军事目的的物品后，紧张的双边关系让日本人更加重视自家研发稀土的能力。作为日本文部科学相，在社交平台X上直接给外界透露了这个消息。