公元89年6月，东汉决定打一场大仗，要彻底把北匈奴给灭掉。汉军兵分三路出击，目的很明确，就是要削弱北匈奴的实力。固阳这个地方太关键了，所以三路大军都得经过这儿。 第一路由南匈奴首领屯屠何带着人马，从满夷谷出发（现在包头东河到固阳忽鸡沟的那段路）；第二路由度辽将军邓鸿和南匈奴左贤王安国一起指挥，从稒阳塞出兵（就在固阳县城北边的山里头）。 第三路由车骑将军窦宪做主将，副将耿秉和征西将军也跟着一块儿出征，他们从鸡鹿塞出去（也就是现在巴彦淖尔市磴口县那一带）。这些不同的队伍怎么安排的，全是因为固阳的位置太好。 以前赵武灵王搞了个胡服骑射改革，把匈奴赶到了色尔腾山脉以北。现在汉军终于有机会突破了。89年这场北击匈奴的大战里，大伙儿把秦直道当成了主要路线。 秦直道像把箭一样直指漠北，路上的条件特别好，让大军能迅速集结。靠着这个好路和背后的秦汉长城支撑着，汉军就像拉满的弓一样威慑着匈奴人。 匈奴人一直靠放牧过日子，阴山南边的肥草场是他们最喜欢待的地方。北边太干巴了，没吃没喝的，他们总想着跨过阴山去中原抢东西过活。这种日子过久了就免不了跟汉朝打仗。 可惜北匈奴人根本没想到，这次汉军北伐来得这么猛，不光把他们打败了，还让他们在中国历史舞台上彻底消失了。 这一切都得靠窦太后出了个好主意。她靠着聪明劲儿把三路大军给调动起来，玩了一招“分进合击”，既躲开了北匈奴的偷袭反击，又精准地把人家的指挥部给端了。 这场仗打赢了，北匈奴主力差不多全灭光了，汉朝也跟着和平了好些年。91年汉军追着北匈奴跑到金微山那边，把威胁彻底给除了。打了三百年的仗算是彻底结束了。 窦宪在这场仗里表现得特别棒。他不光是把自己的命给救回来为窦太后挣了面子；“燕然刻石”这块石头一立起来，汉朝的名声就传遍了天下。 到了这时候北匈奴算是彻底败了场。剩下的人都跑了不见了踪影，后来就混进了别的游牧民族里去了。学者们说那些匈人就是匈奴的后代，他们在4世纪的时候就在咸海和里海那一片儿出现过呢。