丹顶鹤头顶那块显眼的红，到底是剧毒还是美丽的误会呢？人们一直对它充满好奇，传说中的“鹤顶红”更是令人闻风丧胆。丹顶鹤的优雅姿态给它蒙上了一层神秘面纱。实际上，这个“鹤顶红”并不是真的毒药。这个名字是怎么来的呢？原来和古代冶炼技术有关。过去人们提炼砒霜时会出现红色的残渣，就把这种毒药称作“红信石”。后来人们就把这种毒药和丹顶鹤头顶的红色联系起来了。 其实丹顶鹤的红色不是羽毛染的。这是它的裸露皮肤透过血管显现出来的颜色。如果你仔细观察就会发现，丹顶鹤的头顶是光秃秃的，没有羽毛覆盖。幼年时期的丹顶鹤头顶是黄褐色的绒羽，随着年龄增长到性成熟期，羽毛脱落露出鲜红色的皮肤。 这种红色还会随着身体状况和情绪变化而改变。当它们兴奋或者求偶时，身体激素分泌旺盛，血液循环加快，这块皮肤就会变得更加鲜艳饱满。反之，当它们生病虚弱时，血液循环减弱，红色就会变浅甚至消失。这就像一个信号灯一样反映着它们的健康状况。 这么神奇的生理构造怎么会被误解为毒药呢？因为古人观察到红色的砒霜结晶体后产生了联想。他们把砒霜这种剧毒附会在丹顶鹤身上了。 今天我们明白了“鹤顶红”是一个美丽的误会之后再去看丹顶鹤的时候眼光就不一样了。这个丹红不再是恐怖的象征而是生命活力的展现。保护丹顶鹤及其栖息地才能让这片净土上的美好一直存在下去。