虽然亚当斯已经离开，但火箭仍在2023年豪取40胜24负的成绩，比上赛季同期更好。西部竞争激烈，马刺和雷霆也很强，所以火箭能排名第三也算实至名归。正是因为选秀眼光独到，特别是史密斯的加入，让这支球队有了光明的未来。球队已经给史密斯开出了五年1.22亿元的续约合同，新赛季就要生效。就算现在夺冠还得再努力，季后赛的常客位置基本是稳了。比赛中我们看到了"小杜兰特"之间的对决，英格拉姆表现不佳，而史密斯跟随杜兰特训练后进步明显，打法令他成为了"小杜兰特"的接班人。猛龙这边火力不足，外线36投只进了9球，而火箭的24次出手命中了10次，三分效率完胜对手。猛龙的巴雷特拿下25分6篮板1助攻，巴恩斯也有24分5篮板入账。奎克利贡献了12分6助攻，英格拉姆的得分只有9分。反观火箭这边的表现非常全面。杜兰特砍下了29分7篮板2助攻2抢断2盖帽的全能数据；史密斯同样砍下23分4篮板2助攻2抢断；阿门贡献了23分3篮板6助攻；申京拿到14分13篮板4助攻；伊森拿下8分3篮板；谢泼德得到7分7篮板2助攻；卡佩拉还收下4分11篮板作为支援。这场比赛最大的特点是火箭疯狂投三分才赢下的比赛。第三节猛龙外线手感回暖一度追到只差1分，但因为短暂断电被火箭抓住机会打出了15分的领先高潮基本锁定了胜局。上半场火箭领先9分属于近期难得一见的优势局面。史密斯在第二节也成了另一个"小杜兰特"，再加上阿门篮下强攻和卡佩拉抢板保护防守出色，才让球队取得如此大的领先优势。杜兰特开场就手感火热拿球就投很少遇到像样的防守阻碍轻松命中跳投得分。他的稳定输出让首节两队打成了平手。这也显示出火箭面对弱化版自己的猛龙时非靠疯狂三分发挥很难翻盘。猛龙的阵容结构和火箭很像都缺乏优秀控卫且锋线粗犷但猛龙缺少类似的战术套路才输掉了比赛。因为巴恩斯组织能力不足更像是个不专精的多面手所以他近期难以突破瓶颈也就不难理解了。乌度卡本场比赛没让谢泼德首发也是因为猛龙是锋线球队谢泼德体格上的劣势在比赛中被放大他的三分失准中投被封盖防守时被频繁点名表现非常挣扎。这场比赛因为火箭三分火力旺盛才顺利赢下猛龙实现了本赛季对这支劲敌的双杀彰显出了强烈的竞争力。虽说猛龙一直被火箭视为对手但也是最容易被他们击败的对手就是因为两队阵容结构的相似导致了这种局面。马刺上一场之所以能赢是因为文班亚马在防守端表现出色通过遏制火箭内线优势打出5防4的局面再加上申京与谢泼德同场时的软肋让马刺可以不断发起冲击申京护框能力差进攻端单打文班亚马也很困难导致内外线都受重创而猛龙缺少类似的战术套路也就输掉了比赛。