上党郡投降赵国后，秦军大怒，直接发兵攻打。赵王派廉颇出战，廉颇深知秦军远道而来，不能速战速决，于是死守营垒，打算拖垮秦军。这一拖就是三年，两国都快被拖垮了。秦国就用反间计，在赵国散布谣言说秦军不怕廉颇，只怕赵括。赵王听后急得只想速战速决，给了年轻的赵括一次机会。赵括是名将赵奢之子，熟读兵书，但缺乏实战经验。蔺相如极力反对，赵王却执意换将。赵括一到前线就全盘推翻廉颇的防守策略，主动出击秦军。 而这时白起早已成为秦军主将，他故意示弱让赵括中圈套。赵括率领主力追击进入包围圈后，白起切断了后路和粮道，把40万赵军围困了46天。最后赵军粮食耗尽，甚至出现人吃人的惨剧。赵括突围时被射死，全军投降后白起又坑杀了40万降卒，只留下240个年幼士兵回赵国报信。 这一战使得赵国精锐尽失，再也无力对抗秦国。长平之战惨败的直接原因是赵括的刚愎自用和轻敌冒进。但这也是因为赵国国力不济和赵王急于求成。长平之战的教训告诉我们理论必须与实践结合起来，不能光有头脑却缺乏经验。历史就是一面镜子，“纸上谈兵”这个成语至今还在提醒我们：任何时候都不能把事情想得太过简单。