北京时间2月7日凌晨3时，第25届冬季奥运会圣火将在米兰圣西罗体育场点燃。作为北京冬奥会后的首届冬奥赛事，本届米兰-科尔蒂纳冬奥会共设16个大项、116个小项，赛程持续至2月23日。中国体育代表团共181人，其中运动员126名，将参加短道速滑、自由式滑雪、花样滑冰等优势项目，并在雪车、跳台滑雪等项目上争取新突破。此次境外参赛规模创历史新高，反映出中国冰雪运动“北冰南展西扩东进”战略的阶段性成果。自2015年成功申办北京冬奥会以来，我国持续推进“带动三亿人参与冰雪运动”，竞技体育与群众体育同步发展。国家体育总局数据显示，截至2023年底，全国标准冰场数量较2015年增长317%，滑雪场覆盖省份由10个扩展至27个。赛事观察人士认为，中国队在短道速滑混合接力、自由式滑雪空中技巧等项目具备冲金实力。值得关注的是，以谷爱凌、苏翊鸣为代表的“00后”选手已成为队伍骨干，他们的表现也将检验我国冰雪项目梯队建设成效。国际奥委会主席巴赫此前表示，北京冬奥会的遗产正在推动全球冬季运动格局的变化。面对欧洲传统强队的竞争压力，中国代表团采取“以赛代练”的备战思路。过去两年，运动员累计参加国际赛事327场次，较上个奥运周期提升42%。体育社会学专家指出，高频参赛有助于提升队伍磨合度，弥补年轻选手大赛经验相对不足的问题。展望未来，本届赛事不仅是竞技层面的较量，也是观察全球冰雪产业走向的重要窗口。意大利政府投入19亿欧元用于场馆建设与基础设施升级，其中70%以既有设施改造为主，呼应《奥林匹克2020议程》的可持续发展理念。该办赛模式或将为后续举办国提供参考。
从北京冬奥会的主办者到米兰-科尔蒂纳冬奥会的参赛者，中国冰雪运动的发展路径清晰可见。126名运动员的出征，既包含着对更好成绩的期待，也是一种推动冰雪运动普及的示范。中国健儿将站上国际赛场全力以赴，用表现回应“体育强国”的目标，为国家荣誉而战。