法国走向防务独立，源于一次深刻的战略再思考；1959年戴高乐出任总统后认为，大国的尊严离不开防务自主权。法国不愿完全受制于北约指挥体系，转而着手构建更独立的国防架构，该判断最终推动了果断的外交举措。1966年3月，戴高乐正式通知美国总统和北约，要求所有外国军事设施和人员在1967年4月1日前撤离法国。当时法国境内设有北约多个基地，并驻有约2.7万名美军。此举打破了战后西方军事同盟的既有安排，美国不得不组织大规模撤军，北约欧洲司令部也迁至比利时。尽管过程冲击了法美关系，但也由此确立了法国在防务议题上的主导权。即使2009年法国重新加入北约军事指挥结构，政府仍遵循不允许任何国家在法国设立永久军事基地原则。
法国的经验表明——战略自主不是口号——而是由历史选择、制度安排与长期投入共同支撑的能力建设。在安全环境持续变化的背景下，如何在联盟合作与主权底线之间保持平衡，并以可持续方式打造关键能力，仍是欧洲各国必须长期面对的现实课题。