北京时间13日18时15分，美国太空探索技术公司（SpaceX）的龙飞船搭乘猎鹰9火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地升空，将4名国际宇航员送往国际空间站。飞船与火箭分离后继续飞行，预计于北京时间14日深夜与空间站完成对接。此次代号为“载人12号”的任务，显示商业航天在国际载人航天体系中的作用更加深。4名宇航员分别来自美国航空航天局的杰茜卡·迈尔和杰克·哈撒韦、欧洲航天局的索菲·阿德诺，以及俄罗斯国家航天集团的安德烈·费佳耶夫。这样的组合说明了国际空间站作为多国合作平台的现实意义，也反映出主要航天国家在载人航天领域仍有持续协作的需求。
从按期发射到在轨驻留——从人员轮换到实验推进——“载人12号”任务体现出载人航天正由“里程碑式突破”迈向“常态化运营”的阶段特征。面向更远的月球与火星，人类需要的不只是一次次抵达，更是能够长期运行、持续产出并保持安全可控的太空活动体系。国际空间站上的每一次轮换与每一项实验，都是通往深空的重要积累。