2月20日这天，一艘澳大利亚皇家海军的“安扎克”级护卫舰“图文巴”号开进了台湾海峡。该舰从菲律宾苏比克湾出发，一路经过郑和群礁、中央水道西段，再从南沙的永暑礁和九章群礁中间穿出。它先是在南海开阔洋面转向北驶，之后才开始由南向北穿过台海，最后会抵达日本横须贺港进行补给再返回。这段航迹是根据公开的AIS信号得知的，但仔细一看就会发现它有些间隔时间特别长，显然是关了AIS信号的。按规定军舰通常还是要开着信号的，这种断断续续的行为摆明了不想让人知道具体位置。 台湾的专家张竞认为，澳大利亚这次军舰穿行台海并不是在挑衅中国，真正的目的是测绘相关地区的水文环境。澳方军舰特意选了条“U型”线路来绕开敏感区，这样才能在解放军的全程跟踪下顺利通过。 南海环境非常复杂，存在大量没被探明的暗礁珊瑚礁，安全穿行就得走那些已知的水道。中国发布的南海测绘图大部分对外都是保密的，只有部分公开内容还滞后于实际情况。澳大利亚想要介入亚太地区就必须搞清楚更多的情报。 美国的核潜艇前阵子在南海撞山就是因为没走公开的安全水道。作为“五眼联盟”和“奥库斯”联盟的一员，澳大利亚注定要插手亚太事务。在解放军已经掌握南海绝大部分态势的情况下，摸清环境就显得很有必要了。 这次的“土乌巴”号台海穿行本质上是一场精心算计的“政治秀”与“军事侦察”的结合体。澳大利亚既想通过追随美国在印太地区刷存在感，又不敢真正触碰中国的核心利益，于是选择了这条“绕开争议区、保持安全距、全程不炒作”的折中路线。 不过即便摸清了非敏感的战略水道，澳大利亚海军也还是在解放军的监视之下。它这艘小艇无论是吨位还是火力都比不上解放军海军，根本突破不了中国在南海设下的层层防护网。在中国的地界上必须按照中国的规矩来办事。