从1852年11月太平军退出长沙，到1853年5月林凤祥向北进军，这半年简直就是太平天国史上最光彩的日子，简直就像是一路连赢胜仗。谁也没想到，就在增援部队这边出了事，情况完全出人意料。 朱锡琨带领的队伍本来打算往西北走，去滁州的，结果不知怎么的迷了路，竟然朝西南跑去六合县了。守卫那里的清军并不多，只有几千人的吉林八旗马队。不过当地知县温绍原早就料到太平军会路过这里，他用了不少钱招兵买马、加固城墙，做了充分的准备。 到了5月15日这天，朱锡琨的人悄悄靠近六合。温绍原可没等太平军动手，自己先耍了个心眼。他在城外到处堆了很多柴火，还在每家灶台下藏了火药。太平军刚打赢一仗挺得意，根本没察觉到危险。晚上他们生火做饭的时候，突然有几间房子炸了。 大火一下子烧起来，浓烟到处飘，太平军完全没防备。温绍原带着清军突然从旁边杀过来，太平军的阵地全垮了。六千多人的队伍死伤了一大半。 这次惨败对北伐军打击太大了。这是他们自1853年初打下武昌后第一次吃败仗，也把北伐军的弱点全都暴露出来了。最惨的是他们的主力损失惨重。本来只有两万人的北伐军一下子就少了六千精锐的第二梯队。 从此以后，虽然太平军还在继续往前走，但优势已经没了。要想打下京城变得特别难。特别是人越来越少、准备太仓促、攻城能力也不行这些问题，都成了后来失败的根源。 最后在1855年的时候，北伐军在天津附近实在撑不住了，整个战略彻底失败了。其实根子早在两年前六合那一战就种下了。