郭嘉劝曹操不杀刘备，主要原因是他觉得刘备有雄才大略，很得人心，早晚会背叛曹操，而且如果不早做打算，将来会成为曹操的大麻烦。那时候曹操给了刘备一个官职，叫豫州牧。不过，郭嘉心里清楚，这样做只是权宜之计。他觉得应该给刘备一个有限的空间，让他在这个空间里发展势力，同时还要控制住他，不能让他发展得太大了。可惜的是，曹操没有领会到郭嘉的意思。郭嘉建议曹操派人监视刘备，可曹操却派刘备去攻打袁术，还给了他五万兵马。结果刘备打败了袁术，还趁机夺取了下邳城，起兵对抗曹操。曹操派朱灵和路昭去攻打刘备，结果被关羽和张飞给打败了。如果当时曹操听了郭嘉的话，事情可能就不会发展到这一步了。 后来刘备在徐州发展起来，先后投奔袁绍和刘表。赤壁之战时又联合孙吴击败了曹操。曹操后来想起这段历史，就感叹说：“如果奉孝还在的话，我就不会败得这么惨了。” 郭嘉作为曹操帐下的首席谋士，他的功绩很大。他协助曹操平定吕布、稳固河北、灭乌桓、定辽东，为曹操统一中原立下了汗马功劳。虽然历史上刘备和郭嘉并没有什么交情，但郭嘉当时在曹操身边出谋划策时还是给刘备提供了不少帮助。《傅子》里记载了郭嘉对刘备的看法：“备有雄才而甚得众心。嘉观之，备终不为人下，其谋未可测也。” 关于诸葛亮和郭嘉的问题，大家经常讨论谁更厉害一点。有人说如果郭嘉还活着的话，诸葛亮就不会出山辅佐刘备了。不过我们还是别去争论这个问题了。