自引进杜兰特以来，火箭队被普遍视为本赛季的争冠热门；但范弗利特伤缺导致阵容不整，加之战术体系尚未成型，火箭在与湖人的交手中暴露出不少问题。比赛中火箭进攻组织零散，个人单打色彩浓，缺少有效的团队配合。杜兰特作为本赛季重磅引援，状态直接影响球队前景。首战对阵湖人，他多次陷入包夹并出现传球失误，暴露出在高压防守下的适应问题。随着年龄和伤病影响，他过去依靠个人爆发力强行出手的优势有所下降，首节低迷让主教练乌度卡颇感头疼。 转机出现在申京的角色变化上。作为球队后卫，在范弗利特缺席的情况下，申京承担了更多组织任务。第三节火箭开始围绕申京与杜兰特的挡拆发动进攻，申京用高位挡拆为杜兰特创造空间，并凭借视野调度节奏，避开对手包夹。申京的组织激活了杜兰特的进攻，后者通过中距离和追身三分稳定得分。申京本场送出10次助攻，制造多次机会，与杜兰特形成互补的双核威胁。 从数据看，申京全场拿下27分、4篮板、10助攻，是近期最全面的表现，也体现出进攻流畅度提升。杜兰特得到18分6篮板4助攻，虽未达预期，但下半场的调整改善了局面。该组合在三人同时在场时，确实能有效对抗对方防守压力。 但胜负最终仍偏向湖人。火箭替补阵容的短板成为关键。乌度卡本场采用9人轮换，阿门汤普森贡献26分11篮板，贾巴里史密斯也拿到18分，但芬尼史密斯、伊森等角色球员三分不稳，第二阵容难以提供支援。曾为首发中锋的卡佩拉仅出场2分钟，显示乌度卡更倾向小阵容。替补席低迷直接削弱了整体竞争力。 从西部竞争现实看，火箭目前处于劣势。球队已找到通过申京组织激活杜兰特的思路，但替补不稳定仍是长期隐患。范弗利特的回归时间将是球队能否上升的关键。在此之前，火箭需要在轮换中找到更多可靠得分点，而非过度依赖首发三核。
火箭的阵容天赋不弱，但胜负取决于体系与执行；申京的崛起提供了新路径，杜兰特的调整也带来希望。然而体系建设与角色球员的稳定输出，才是球队能走多远的关键。如何在伤病与压力中完成战术重塑，将成为火箭赛季成败的分水岭。