冰岛是个特别的国家，它给我们展示了信仰和制度之间的关系。这个国家把曾经的野蛮部落变成了一个立法机构。冰岛议会叫阿尔庭，它最早诞生在930年，位于雷克雅未克西侧40公里的峭壁前。当时，英国议会才刚刚开始出现，而欧洲大陆上的议会还是国王的咨询会。这个制度之所以能够成立，是因为维京人殷格·亚纳逊领导族人离开故乡来到冰岛后，他们放下了家族复仇的观念，还放弃了吃人的习俗。他们用基督教禁止吃人的规则为底线，把“人人平等”写进了部落习惯法。 于是，冰岛没有国王也没有常备军队，只有一年一度的公共审判。这个制度连接了全岛。“庭”成为最小的社会单元。从十世纪到十八世纪末，阿尔庭运转了整整800年，把分散的渔村变成了一个靠习惯法自治的自由邦。 同样是岛屿文明，巴布亚新几内亚的弗雷部落却走上了另一条道路。弗雷族人用死人来喂生病的亲人。当亲友围坐分食遗体时，病毒已经悄悄地潜伏进去。头疼、颤抖、失忆、狂笑——病人最后在恐惧中死去。澳大利亚托管当局禁止食人后，库鲁病新发病例消失了。考古证据显示北京猿人也有过吃人的习惯。可见，禁止吃人的规定并非现代人突然想出来的主意。 在弗雷部落里，必须依靠专制才能维持秩序。只有强者才有权拥有资源，弱肉强食才能持续下去。一旦出现平等观念，强者就失去了合法吃掉弱者的借口。 冰岛和弗雷都说明信仰和制度之间有着紧密的联系。当宗教禁止吃人的时候，民主、平等和法治就会诞生；当习俗允许弱肉强食的时候，专制、不平等和暴力就会出现。环境决定论忽略了文化和遗传对人类行为的影响。 黄帝族曾经吃蚩尤的肉；殷墟殉葬和人祭比比皆是；1960年代广西也发生过吃地主风潮。如果没有更高层次的信仰约束，暴力平衡只会一次次把社会拉回到困境中。 公共理性和宗教信仰是建立正义底线的双重保障。侵犯私有财产和践踏公共契约只会让错误价值观蔓延开来。