在长三角经济版图上，江阴市正书写着县域经济发展的新篇章。这个面积仅相当于香港本岛、人口180万的县级市，2025年经济总量达5272.18亿元，超过兰州、呼和浩特等7个省会城市。亮眼数据背后，是江阴多年深耕实体经济、优化产业结构的积累。作为传统工业强市，江阴产业基础扎实且门类齐全，已形成高端纺织服装、金属新材料、石化新材料、高端装备4个千亿级产业集群。其中，高端汽车用钢产量占全国75%，风电整机产量占全国16%，芯片封测量占全球10%。兴澄特钢、长电科技等龙头企业不仅在国内市场具备竞争力，也在全球产业链中占据重要位置。较为完整的产业链布局，使江阴在复杂环境下表现出更强的韧性。
县域既含有我国制造业的重要底盘，也体现着高质量发展的成效。江阴的实践表明，县域不必只在要素成本上竞争，也可以通过产业集群、港口枢纽、资本力量与创新平台的协同，形成更可持续的增长动能。面向未来，能否在绿色转型中重塑传统产业、在创新协同中培育新增长极——将影响县域经济的上限——也为更多地区探索“以制造立身、以创新致远”的路径提供参考。