1880年以来，全球海平面不断上升，给沿海城市带来了巨大的挑战。美国近40%的人口居住在海边，这也让这些城市容易受到海平面上升的影响。海平面上涨最快的25年半就发生在最近，而且这种趋势还在继续。到了2000年，全球平均海平面已经上涨了约21到24厘米。根据NOAA的数据，即使温室气体排放控制到尽可能低的水平，到2100年海平面也至少会比2000年高0.3米。要是排放继续失控，情况会更糟糕，海平面甚至可能升高2.5米。这样一来，沿海城市遭遇洪灾和风暴潮的风险就会越来越大。威尼斯洪水就是一个例子，这种情况可能会成为常态。 南太平洋、南大西洋和北太平洋这些海盆的情况更是不容乐观。在1993年至2018年期间，它们的海平面上升幅度高达15到20厘米。这是因为风、洋流等自然变量导致局部水位差，但总体趋势是一起上涨。 除了自然变量影响外，全球变暖也有两大推手：陆地冰川、格陵兰和南极冰盖加速融化以及海水本身的热胀冷缩。观测显示，上世纪70年代至今两者贡献基本持平，但未来冰川融化将成为决定性变量。 全球变暖通过给海洋加了一个膨胀水箱来抬高海平面。阿拉斯加的一处冰川在近一个世纪里发生了巨大改变就是一个例子。 因此沿海城市必须采取措施来应对这个问题：如何把洪水变成日常管理的变量。 这次报告中的数据显示：2018年比1993年基准线高出8.1厘米；2006年至2015年平均每年抬高3.6毫米；这些数字刷新了卫星记录以来的最高年均值。 因此联合国统计显示全球十大城市中有八座依海而兴也就不足为奇了：地形、气候、港口和贸易这些资源都吸引着人们前往沿海地区定居和发展。 所以我们必须认识到：沿海巨城面临着隐形洪水线这一严峻问题，而不仅仅是简单地防洪问题。