战国时代的纵横家其实就是中国最早的顶级外交官。他们有一张嘴，甚至能够抵得过百万军队。不过，很多人对他们的误解很深，觉得鬼谷子、苏秦、张仪这些人只是神神叨叨的，只会耍嘴皮子。但实际上，纵横家是那个时代最具战略眼光的人。 对于苏秦和张仪来说，他们不仅仅是说客，而是国家级战略操盘手。苏秦通过合纵之术联合了燕、赵、韩、魏、齐、楚六国，让秦国整整十五年不敢出函谷关。而张仪通过连横之术则是拆散六国联盟，帮助秦国实现一统天下。这些行为都显示出纵横家的核心工作与现代外交官非常相似：分析国际局势、制定外交策略、出使各国谈判结盟等等。不同之处在于他们的手段更为野杂。 战国乱世里打仗本来就是烧钱的活儿，而纵横家的存在就给解决国家大事提供了一个低成本的方法。苏秦身佩六国相印联合了很多国家给秦国带来极大压力；张仪入楚几句谎言就让楚国走向衰败。如果把这些人放到今天来看，相当于一个人同时担任六个国家的外交部长，一句话就能让大国停战或者瓦解一个强大的联盟。 纵横家为了完成任务可以说是冒着极大风险去各国游说君主，随时都可能被杀头或者被侮辱。但他们之所以能够在乱世中存活下来并发挥出自己的才华是因为他们具备极强的能力：精通地理和国情像移动数据库一样；看透君主心理精准拿捏利益痛点；逻辑缜密辩论能力拉满；还有抗压能力极强身处险境依旧从容。 其实在中国古代社会中能够给国家带来重大利益的不一定只是将军或者谋士。那些靠一张嘴安天下的人也是很厉害的存在。他们没有亲自披甲上阵却左右了王朝兴衰；他们没有攻城略地却改写了历史走向。如果你下次读到关于纵横家的话题时请别再觉得他们只是“说客”，不妨换个角度去理解：他们就是战国时代最特殊、最有才华的一批外交官。