1435年，朱瞻基一命呜呼，这让年仅九岁的太子朱祁镇变得非常危险。当时传闻张太皇想把皇位给她的侄儿朱瞻墡，搞得朝野上下人心惶惶。好在张太皇当机立断，直接把大臣们叫到乾清宫，指着朱祁镇泪眼汪汪地说：“这就是咱们的新天子！”这话一出口，大家才消停，朱祁镇顺顺当当地坐上了龙椅。 张氏出生普通，父亲张麟只是朱棣手下的兵马副指挥。后来朱高炽当了太子，她才成了太子妃，父亲也被提拔成京卫指挥使，可惜没多久就去世了。到了朱祁镇当皇帝的时候，张氏就成了张太皇太后。大臣们觉得她德高望重，请求她像以前的太后那样垂帘听政管事儿。但她坚决不干，说不能坏了祖宗规矩，只要平时多教教皇上就行。 她确实很厉害，有人甚至说要是没她撑着，大明的江山早就垮了。1442年10月，张氏病重快不行了，临死前还不忘拉着杨士奇和杨溥进宫问事儿。前两件事她都点头同意了，第三件还没来得及说就断气了。 当年大臣们想要她垂帘听政的时候，她还专门把王振叫过来狠狠骂了一顿。王振这人是个祸害，后来朱祁镇被瓦剌俘虏去土木堡打仗就是因为他。幸亏张太皇当初严厉警告过他，要不然这事儿可能早就发生了。 张氏虽然出身寒门，但脑子特别灵光，经历过明仁宗朱高炽、朱棣、朱瞻基还有朱祁镇这四代皇帝的考验。她能辅佐三代帝王把江山坐稳，真的是女中豪杰般的存在。