西北大学齐晓光教授率领的灵长类行为与进化发育研究团队，近期通过解析喜马拉雅山东麓的戴帽乌叶猴种组，成功解开了混合性状演化的谜题。这类生物的形态特征与乌叶猴属高度相似，却具备长尾叶猴属的亲缘关系，这种“形似彼而亲缘于此”的现象长期困扰着科学家。团队通过高质量基因组组装和系统发育重建，推翻了杂交成种的假说，确证其属于乌叶猴属基部支系。研究发现，不完全谱系分选才是关键驱动力。戴帽乌叶猴全基因组中约8.9%的区域受到这一过程影响。在祖先种群快速分化时，古老基因变异随机分配给后代，导致原本应分属不同谱系的它们获得了相同的控制体型增大的基因版本。这种多态性在不同后代中的随机保留，形成了跨越现代分类界限的外观。 齐晓光指出，这种演化过程揭示了生物体表型相似性未必反映密切亲缘关系，也可能是远古祖先随机留下的共同遗产。这项成果超越了单一物种的分类澄清，实证了不完全谱系分选在灵长类辐射演化中的作用，阐明了快速分化期表型与基因型镶嵌关联的模式。它为解答物种起源问题提供了理论支撑，也为理解人类自身复杂性状的演化历史贡献了思路。此次研究不仅为戴帽乌叶猴找到了准确的演化定位，还深刻提示生物体表型的相似性有时可能是一种误导。它既不一定意味着密切的亲缘关系，也未必是近期杂交的直接产物。