甲午年（1894年）这事儿把中国给彻底折腾坏了。当年李鸿章跟日本打完仗，北洋海军全输光了，他以前搞的那套中学为体西学为用的洋务运动也彻底宣告破产。为了给清朝遮羞，他不得不跑去日本签了个《马关条约》，把自己的名声也给败坏了。签完这个丧权辱国的条约后，他的官职一落千丈。虽然名义上还是文华殿大学士，可实权早就没了，直隶总督和北洋大臣的位子都被人拿走了。清朝没办法留着他在京城当大官，只能给他安排了个贤良寺的住处。 贤良寺以前是雍亲王住的地方，改造过后就成了李鸿章的临时住所。这地儿离紫禁城不远，环境挺安静，适合他退下来养老。这时候的李鸿章都快80岁了，没什么公务缠身，日子过得挺舒坦。他每天一大早就起来临摹唐代怀仁写的《集王书圣教序》，或者翻翻《资治通鉴》《庄子》之类的书。中午饭虽然桌上摆了好多好吃的山珍海味，但他也就吃碗粥或者喝点清鸡汤了事。吃完饭喝点药酒放松一下，换上便衣在院子里散散步，仆人还得跟在后面数步数。 到了下午他就在床上小睡一会儿，等睡醒了跟幕僚们聊聊国家大事。晚上的晚饭也很简单，随便吃点就睡下了。这位曾经位高权重的老臣后来又签了辛丑条约，临终前还说“舍我其谁”，死的时候眼睛都没合上。他心里到底有什么没完成的心愿或者心事呢？这大概谁也没法真正懂了吧。