马年到了，咱们聊聊那些叫“马”的植物。 新华社2月14日在上海发了消息，记者张建松帮我们揭开了这个家族的面纱。上海辰山植物园科普教育部的郗旺博士，把植物世界里的“马氏家族”给咱们讲了讲。其实，中国人老早就喜欢把动物的结构跟植物的样子对上号。比如咱们最熟悉的马尾松，长得像真正的马尾一样，柔柔软软地垂下来。这种树在黄河流域以南、青藏高原以东都有，针叶细细长长，一簇簇的聚在一起。 还有马齿菜，这是大家爱吃的野菜。它的叶子又厚又肥，倒着看就像马的大门牙。南非来的马蹄莲也挺有意思，它那个白的或者彩色的苞子包着花芯，倒过来看就像个马蹄。另外像连钱这种马身上的圆形花纹，就成了“马钱”这个名字的由来。 除了身体部位，人们用来驾驭马的用具也被用来给植物命名。大家熟悉的马铃薯其实就是因为它的块茎长得像古代的铜马铃。清康熙年间的松溪县志里最早这么叫它。“马兜铃”长得像挂在马脖子下的响铃，“马缨丹”像头上装饰的缨穗。美洲来的马缨丹花色会变，可黄可橙可红。 云南、贵州、四川南部海拔1000米以上的山地上，还有一种马缨杜鹃。这棵树能长到近十米高，开出来的红花特别多，远远看去就像一团团红缨挂在枝头。海边常见的马鞍藤也很特别，它的叶子厚实，先端有个坑洼，或者裂成两半，就像马鞍的样子。 顶生穗状花序细长挺立的马鞭草，就像是赶马用的鞭子。说到这里还得提一下“马”这个字本身有“大”的意思。比如春天吃的马兰头就是“马兰”的嫩芽。“板蓝根”其实就是传统药物“板蓝”，因为这种植物比别的蓝草大就叫“马蓝”。 有些带“马”的植物名字还跟马爱吃有关。比如“马唐”是种禾本科杂草也是牧草。如果说上面这些只是“散户”，那“马先蒿”就是“马家军”了。这个家族的种类多到能让“马”字成为植物名里出现频率最高的字。 全球大概有600到700种马先蒿，主要在北半球的高山地区分布。咱们喜马拉雅-横断山区就集中了大半数量，其中三分之二还是本地特有的种呢。高原初夏的时候，草地上的马先蒿开得五彩缤纷。 其实不光是咱们中国用“马”来给植物起名，西方也有类似的做法。这说明不管哪个地方的人都特别喜欢这种动物呢。