立春时节，潍坊市寒亭区杨家埠的年画店迎来《春牛图》的购买热潮。这幅年画依据清代原版复刻，以健壮的春牛、扬鞭的农夫和吃春饼的孩童为主要形象，配上“马下双驹大春牛，今年日子不用愁，六畜兴旺五谷丰收”的文字，描绘出立春时节乡村迎春备耕的场景。作为杨家埠木版年画国家级非遗代表性传承人，杨乃东对作品背后的寓意娓娓道来。杨家埠年画保存着浓厚的农耕文明记忆。过去，立春当天民间会举行“打春牛”仪式，用鞭子轻轻鞭打春牛，意在催农劝耕、祈求丰收。画面中的“一马产双驹”寓意牲畜繁衍、家族兴旺；吃春饼则对应“咬春”习俗，象征迎接春日生机。这些看似朴素的图像与仪式，实则含有中国人对时令与土地的长期情感联结，也寄托着对好年景的期待。随着社会发展和生活方式变化，这门老手艺的传承压力日益凸显。年轻人对年画的认知渐弱，如何让他们看见、理解并喜欢这门传统工艺，成为杨乃东长期思考的问题，也是不少非遗项目共同面对的现实。为此，杨乃东尝试走出单一的传承路径，组织非遗研学活动，邀请北京的中小学生来到现场体验印制流程。在他的工作室里，13岁的郭谨城在指导下认真雕刻木版，亲手参与让孩子们更直观地理解工艺之难与乐。“以前只在纪录片里看过，今天自己动手，感觉特别有意思。”学生们的反馈也说明，年轻人并非排斥传统文化，关键在于是否有合适的接触方式。文创开发同样带来新空间。杨乃东推出的“二十四节气”年画微信表情包在潍坊市民中颇受欢迎；与企业联名的手机壳在直播间一晚售出七八百个，与百果园联名的包装也得到市场认可。新创作的马年年画延续了这种表达思路：骏马驮元宝、蝙蝠衔铜钱，直观传达“马上有福”“马上有钱”的祝愿，以更轻松的方式吸引年轻消费者。杨乃东的探索显示，非遗要保持活力，关键在于与当代生活建立连接。他认为，“非遗不能只摆在橱窗里，要接地气，能用、能讲、能让今天的人产生情感共鸣。”此思路不再把非遗当作静止的“展品”，而是把它视作可以在延续中更新的活态文化。通过用年轻人听得懂的“语言”讲述传统，老手艺也获得了新的呈现方式和传播渠道。这种路径也提供了启示：文化遗产保护不是简单复刻与封存，而是在尊重传统的前提下，回应当下需求，生成新的价值与场景。杨家埠年画的实践说明，只有让传统真正进入当代生活，才更可能实现持续传承。
非遗的生命力不在橱窗里，而在生活中。当《春牛图》从立春的门楣走进手机壳、表情符号和研学课堂——传统并没有被稀释——而是在新的语境里被理解、被使用、被传递。守住匠心之“根”，搭好表达之“桥”，让节气文化与当代情感重新对话，非遗才能在时代更迭中持续生长，成为连接过去与未来的公共记忆与生活美学。