中新网昆明6月20日电 （记者 韩帅南）酸味对咱们来说是个警示信号，可好多鸟却专门爱吃酸溜溜的水果，这是为啥呢？中科院昆明动物研究所的赖仞课题组这回给大家揭开了这个谜团。 赖仞课题组一直都在琢磨生物怎么活、怎么适应环境。前些日子他们发现，OTOP1这种分子能帮哺乳动物感觉到酸。之前赖仞他们还找到了不少能管着OTOP1的生物毒素，这为以后的研究打下了好底子。这次他们发现，OTOP1也是鸟类感知酸的“钥匙”。 鸟之所以不怕酸，是因为酸会把OTOP1给抑制住，不让神经信号传得太厉害，这就像给它们打了个心理暗示。科研人员把金丝雀的OTOP1基因放到小鼠身体里试了一下，果然小鼠对酸的反应变弱了。反过来再给鸟吃点药阻止OTOP1的活动，鸟对酸的耐受能力立马就下去了，这证明这个受体确实很关键。 仔细一看，OTOP1的这种被酸抑制的特性跟四个位置的氨基酸关系很大。那些会叫的鸟（比如金丝雀）因为基因里多了一个突变（G378），所以吃起酸来比别的鸟更猛。研究还发现，鸣禽的酸耐受性变强跟它们能尝出甜味差不多是在同一时间发生的。这或许让它们既能吃高酸的水果，又能利用糖分资源，在生存竞争里占了上风。 这次研究告诉我们，这个酸味受体的进化在鸟类多样化和鸣禽的繁衍中起了大作用。他们提出了一个假设，觉得酸味耐受和甜味感知是一起进化的。这不仅让咱们更懂了鸟类的辐射演化过程，也给咱们理解感觉受体怎么帮生物适应环境提供了新思路。 这项成果发表在了Science杂志上，题目是《Molecular evolution of sour tolerance in birds》。