南兵目学堂培养出了一位湘军名将彭璋，他是湖南湘乡人，祖父彭葆初在四川当知府，父亲则是安徽候补知府，这位“含着金钥匙”出生的人却在兵营里长大。1912年，他考入了南兵目学堂，毕业后直接被谭延闿收编进了湘军当兵。1926年北伐时，他已是营长，率先锋部队拿下了吉安和南昌。到了1928年升任团长，参加蒋桂战争；1930年中原大战时又站在蒋介石一边。抗战爆发后，他参加了淞沪和徐州会战。1938年5月15日徐州突围时，他带着全旅死守邳县，阵地左右分别挨着中央军和滇军，成了汤恩伯撤退路线的最后一道闸门。就在这一天，日军五师团把徐州包围得水泄不通，第五十师弹尽粮绝。彭璋率领千余突围到安徽灵璧的部队遭遇日军后壮烈殉国，追赠陆军中将。谭延闿在民国乱世三次登顶“湖南王”宝座又三次被掀翻。第一次是北洋军阀施压，第二次是北伐军围剿，第三次更惨——被自己提拔的部下赵恒惕赶出老家。他只好一路南逃投奔孙中山。广州国民政府在粤军打垮桂军后稳住了两广局势。谭延闿立即率湘军反攻湖南，但就在这时陈炯明在广州叛变了，孙中山点名让他回去平叛。谭延闿只能眼睁睁看着湖南飘红第三次下野。此后他再也没机会重返湘江了。这个故事成了民国军阀更迭的缩影；而彭璋这样的小人物则用血肉之躯写下了湘军将领的悲壮注脚。湖南的王座几经易手，但湘人的血性与忠诚仍在史书里回响。