2006年随意大利队捧杯的名宿们纷纷站出来，给深陷低谷的加图索送去了支持。德罗西坚信蓝衣军团不会连续三届缺席世界杯，格罗索看好这位主帅能带领球队走出泥潭，佐拉更是呼吁大家把力量凝聚成钢铁绳索。2020年欧洲杯冠军成员费德里科·基耶萨因伤退出后，原本已在锋线上举步维艰的意大利队雪上加霜。斯卡马卡也因伤缺阵，让球队失去了重要的攻击支点和战术增援。锋线两大尖刀的缺席给主帅排兵布阵造成极大困扰，加图索只能把进攻重担交给雷特吉、拉斯帕多里以及充满潜力的皮奥·埃斯波西托。北京时间3月27日，意大利将在贝加莫球场与北爱尔兰展开附加赛半决赛较量。这场生死战决定了谁能拿到通往美洲三国世界杯的门票。面对对手极有可能摆出的“铁桶阵”，加图索必须率队获胜才能守住连输两届无缘大赛的耻辱纪录。在科维尔恰诺训练基地外，激情的球迷们挂起了“意大利在召唤，我们准备赴死”的横幅。加图索虽然语气沉重但斗志满满，他希望球员们保持轻松心态的同时铭记目标。全国上下齐心支持主帅的声音不绝于耳，媒体和民众纷纷呼吁放下怀疑全力打气。对于加图索来说这几乎是背水一战，如果带队突围他将成为民族英雄；若功亏一篑他也准备好面对铺天盖地的批评。 这次与北爱尔兰的较量不仅仅是一场比赛，更是关乎意大利足球荣誉和未来的救赎战。