“峨眉”成生命禁区

3月11日,《自然·天文学》刊登了一篇令人振奋的论文。西华师范大学天文系的科研人员,把这对新发现的“婴儿星团”给取名叫“峨眉”,把它们的起源指向了被视作“生命禁区”的高速云。据信,“峨眉”星团还很年轻,大约只有一千多万岁。在这个距离我们4.5万光年远的银河系边缘,天文学家目睹了一次史诗级的碰撞。他们不仅看到了极致的破坏与压缩,还在这场浩劫中意外地捕捉到了新生恒星的身影。这对星团并不是无缘无故出现的,它们诞生于一团高速冲入银河系边缘的巨大外来气体。这种气体的速度极快,此前科学家们在这类云团里只见过气体,从未见过恒星。但这次碰撞把这些气体极度压缩后,奇迹般地催生了新的恒星。这是人类第一次在这样高速流动的物质中找到恒星诞生的直接证据。这项发现说明银河系并不是一成不变的系统。它会不断从外界吸引像高速云这样的新鲜物质,然后通过剧烈碰撞把这些原料输送进银河系内部。这个过程正是新恒星不断形成的关键所在。