老年朋友们，你听说了吗？最近加拿大那边有个新研究，说是观鸟可能会帮助咱们大脑延缓衰老。英国的《新科学家》周刊网站在2月23日就专门写了这事儿。这次研究是加拿大约克大学的埃里克·温带着他的同事们搞的，他们还请来了朱捷和格蕾丝·韦德来参与编译。 这个实验总共找了48位年龄在22到79岁之间的人来参加。为了公平起见，把他们分成了专业组和新手组，两组人在性别、年龄还有受教育程度上都差不多。研究人员先给受试者展示鸟类图片，每张不到4秒，然后大概过了10秒左右，再让大家从4张不同的鸟图里挑出刚才看过的那种。 温教授特别提到，他们选的鸟长得可太像了，为了不让大家轻易分辨出来，特意挑了些容易混淆的品种。这次任务一共重复了72次，总共用了18种鸟图作为目标，其中有6种是本地的，12种是非本地的。结果嘛，自然是专业组的表现更牛！他们平均能正确识别出83%的本地鸟，还有61%的外地鸟。反观新手组，不管是本地还是外地的，准确率都只有44%。 那么问题来了，为什么老手比新手厉害呢？研究人员看了一下大脑扫描结果。发现专业观鸟者在看非本地鸟的时候，脑袋里几个区域的活动变得更明显了：双侧前额叶皮层、双侧顶内沟和右侧枕颞皮层。这些地方主要负责物体识别、视觉处理、注意力还有工作记忆。 这也说明，观鸟这事儿涉及到好多认知过程。跟新手比起来，老手的这些脑区结构更复杂、组织也更有序。随着年纪增大，大脑结构本来会变简单、变乱套，但老手的这种变化没有那么明显。 加拿大麦吉尔大学的罗伯特·扎托尔教授就说：“这说明通过专项技能来维持大脑活动，确实能减轻衰老带来的影响。以前大家也有这种想法，但一直有争议。这次研究算是给了个新的证据。” 不过埃里克·温也提到一个词叫“神经可塑性”，就是说大脑在学习新技能的时候会自己重组神经通路。所以他觉得不光是观鸟能这样，其他需要注意力、记忆力和感官整合的爱好也可能带来类似的变化。 但是吧，这次的发现只是某一个时间点的情况，还不能完全肯定就是因为观鸟才让大脑变了。有可能是那些本来就喜欢观鸟的人脑子结构本来就不一样。 为了搞清楚真相，研究人员还得继续跟踪观察这些人好多个月甚至几年才行。所以大家要是想靠这个养生的话，现在还是个初步结论哦！