腊月时节，爱国社区活动室里，86岁的张可水逐一检视堆放的头饰与戏服。这些道具包含着近四百年的文化底蕴。作为国家级非遗项目"周村芯子"的传承人，他每年腊月都要做这样的准备工作，为春节表演做好充分的准备。 周村芯子起源于明末清初，伴随周村古商城的商贸繁荣而兴盛。这项民间艺术以"高、险、奇、巧"著称，通过隐藏的支架将儿童演员托举至数米高空，演绎神话传说与历史故事。与其他年俗展演不同，周村芯子的特色在于广泛的参与感。从前商户办芯子是为了聚集人气，如今它已成为社区居民团聚的纽带，参与者涵盖抬芯子、护卫、表演和观看的各个环节。 张可水对芯子的理解已融入生活的每个细节。他强调头饰既要精美，分量也必须轻巧，不能让孩子感到沉重。在挑选小演员时，他看重的不仅是外貌，更是"精气神"。他认为孩子眼里要有那股亮堂的劲儿，敢于站上两三米高的芯子，这份胆量本身就是精气神，也是年节该有的生气。在他的鼓励下，曾经害怕的孩子逐渐成长为自信的小演员，有的长大后仍会回来为弟弟妹妹讲述芯子的故事。 传承的困难日益凸显。芯子训练与表演技艺要求高，还存在安全隐患，加之当代文化娱乐选择多元，愿意投身其中的年轻人越来越少。爱国社区涉及的负责人坦言，老一辈传承人年事已高，年轻力量接续乏力，演员招募和系统化传承面临严峻困难。这种"断层"风险对这项古老技艺构成了现实威胁。 面对挑战，张可水主动探索创新的传承路径。他尝试在传统剧目中融入周村丝绸历史等本土元素，使内容更贴近乡土特色，增强当代观众的认同感。同时，他积极走进校园，教孩子们描绘芯子图案、书写春联，让传统文化在教育实践中得到传播。他的理念是，传承不是硬把年轻人"拽"回过去，而是让传统变得有趣、可亲，让他们在接触和喜欢的过程中自然而然地把文化的根脉接续下去。 这种探索反映了非遗保护的新思路。与其将传统文化视为需要被保存的"标本"，不如将其视为需要被激活的"生命体"。通过融合当代审美、融入教育体系、拓展参与渠道，传统民俗可以在新时代找到新的表达方式和生存空间。周村芯子的实践表明，非遗的活态保护需要传承人的坚守，更需要创新的思维和社区的参与。
一项民间技艺的延续，靠的不只是个体坚守，更需要社会共同托举；守护周村芯子，既是对历史文脉的尊重，也是对当下公共文化需求的回应。让传统在安全可控、内容可亲、参与可及的路径上持续生长，年节的热闹才会转化为更深的文化认同。当更多人愿意参与、理解并传递这份记忆，地方的精神气质也将因此更加鲜明而有力。