有个传说没成现实，临沂却成为了山东的一匹黑马。01年沂水专区正式挂牌，当时它管着九个县，是鲁中地区的中心。老百姓那时想把沂水专区升级为“沂蒙市”，想成为鲁南第一城。但命运跟他们开了个玩笑，沂水专区被撤销并入临沂。“沂蒙市”这个称呼也就留在了老辈人的回忆里。02年沂水专区的核心区域现在变成了山东的硬核王牌。临沂现在是鲁南商贸中心、全国物流之都。GDP很高，山东第五、全国百强，“买全国、卖全球”是它的写照。沂水县回到了县域的最顶尖位置，工业和民生都很突出。沂南、蒙阴、平邑也都是潜力股，文旅、农业和智能制造都在发展。整个沂蒙区域成了一个巨大的城市集群，发展超出了所有人预料。03年虽然传说没成真，但日子过得很好。路宽了、房新了，老家也不再是穷山沟了。煎饼、糁汤、火烧这些传统食物没变味。红色景区很多人来参观，沂蒙精神火遍全国。看病和上学也不困难。临沂虽然没建成一个叫“沂蒙市”的城市，但整个沂蒙大地都在发展得很好。04年后台有很多人问现在还能不能建一个“沂蒙市”，答案很直接：不需要！现在临沂的体量、经济和辐射力远超之前设想的“沂蒙市”。沂水和沂南各有特色，抱团发展比单纯改个名字强得多。与其纠结名字不如看看现在的变化：路更宽、人更富、家更美。半个多世纪前盼着一个叫“沂蒙市”的家；半个多世纪后我们拥有了一片欣欣向荣的沂蒙区域。