说起美国空军在二战的时候，那时候其实还没独立呢，也就没正式成为一个军种。不过这也不怪别人，美国那会儿整体还是比较孤立的，老习惯还是陆军说了算。1947年以前，空军一直是陆军航空兵，这就好比只是陆军里管飞机的部门。亨利·哈利·阿诺德，这个后来被称为美国现代空军之父的人，其实之前一直顶着陆军五星上将的头衔。直到1949年，也就是二战结束都两年多了，他才终于戴上了空军五星上将的大檐帽。 这事儿还得往前翻翻。1947年那会儿美国经济开始牛气起来了，海军的地位才慢慢往上走。可这也不是顺风顺水的事儿，海军和陆军为了飞机到底归谁管那是吵了又吵。以前大家习惯的是陆军和海军分着管，可飞机这东西越来越厉害，非得有个专门的部门来管才好使。结果就弄出了陆军航空兵和海军航空兵这么两套不互通的系统。 大家可能没注意到，像苏联还有日本这些军事大国，在二战之前也差不多都是这一套。当时美国政府夹在中间挺难做的，就是想给两军找个台阶下，别打起来。不过战争这一打来，情况就不一样了。飞机在空中能做的事儿太不一样了，打得远、飞得高、速度快。这时候大家才发现，空军不能光跟着陆军或海军跑了，它得自己单干才行。 美国政府一看这势头不对劲，没法再拖下去了。到了1947年这一年，他们终于下定决心让空军彻底从陆军里分出来。这下好了，空军成了独当一面的角色。虽然亨利·哈利·阿诺德那时候已经退休好几年了（注：阿诺德实际是1946年退役），但为了纪念他对空军独立所做的贡献，他们在1949年给了他一个空军五星上将的名号。这就意味着空军在美国军队里的位子是板上钉钉了。