2026年，一个“神秘的东方大国”也想搭上六代机合研的班车，那就是印度。印度国防部提交的年度国防预算报告中，有一项引人注目的内容，那就是“希望加入欧洲两款第六代战斗机研发项目中的其中一个”。其实印度之所以要这么做，主要是因为自家的五代机项目AMCA问题重重。印度空军眼下面临着巨大的压力，北边有中国，南边有巴基斯坦。中国已经装备了2款五代机，还有第六代的歼-36和歼-50正在研发中。巴基斯坦那边也不弱，他们拥有歼-10CE和“枭龙”block3这两款四代半战机，未来可能还会得到中国的外贸型五代机歼-35AE。反观印度自己的空军，现役战斗机数量严重不足，差了足足13支中队。尽管新采购了114架法国“阵风”战斗机来弥补缺口，但这款四代半战机还是比不过歼-10C。所以对印度来说，先进隐身战机是迫切的需求。GCAP战斗机模型已经透露了一些信息，英国、意大利和日本已经在GCAP项目里展开了实际研发工作。这意味着他们在前期需求论证和协调上达成了一致。如果新德里这个时候插一脚进去，想要兼顾到印度空军的需求，恐怕很难让各方回头再重新开始讨论分工和需求论证。结果只可能是让整个项目进度延迟。还有那个FCAS项目情况也不乐观，受法方不愿意分享核心技术影响很大，德国都提出要退出合作了。法国跟西班牙两个人很难推动这个项目继续向前发展。如果印度想要在FCAS项目里分到一杯羹，恐怕也是很难撼动法国的主导地位。 对于“国防自主”这个话题很敏感的新德里方面来说，要想获得核心技术怕是很难接受的一件事。如果他们不接受这个待遇，就只能和巴黎方面扯皮了。至于参加欧洲六代机合研项目能不能让印度得到理想中的战斗机还真不一定。虽然我们可以给印度的雄心壮志鼓掌加油，但实际上这对我们来说可能是个好事。因为如果欧洲两大六代机项目中的其中一个因为印度加入而拖延至少10年时间的话，那对歼-36和歼-50来说是减少了潜在对手。 当然啦，不管印度最终加入哪个项目前景都不怎么光明，而且一旦有了欧洲那边的帮助，自家五代机AMCA的开发就更不受重视了。毕竟谁愿意放弃自家努力研究出来的成果去当别人的合作伙伴呢？