西华师范大学物理与天文学院科研团队近日宣布，在银河系外围发现一对新生星团"峨眉"，距离地球约4.5万光年。此发现为星系演化研究提供了关键观测依据。 副教授何治宏介绍，研究团队综合运用郭守敬望远镜光谱数据、欧洲空间局盖亚卫星天体测量数据和德国EBHIS射电望远镜中性氢巡天数据，通过多源数据交叉验证，最终确认了这对星团的存在。 "峨眉"双星团诞生于约1100万年前。当时一团高速气体云向银河系运动，其内部两块致密气体区域发生猛烈碰撞。碰撞产生的极端压缩环境触发了恒星形成，孕育出这对新生星团。由于年龄极小，这些恒星在光谱上表现为比周围恒星更蓝、更亮。 这一发现填补了长期的观测空白。科学家虽然能探测到银河系周围存在大量高速气体云，但由于距离测定困难，一直无法直接观测到这些气体云中的恒星形成证据。"峨眉"双星团的发现为"星系通过吸积外部物质持续生长"这一理论提供了直接支撑。 从星系演化的角度看，银河系等大型星系的成长并非孤立进行，而是不断从周围宇宙空间吸收新鲜气体。这些外来气体与星系原有物质相互作用，在特定条件下可触发新一轮恒星形成。"峨眉"双星团正是这一过程的典型案例，证实了气体吸积-碰撞-恒星诞生的完整链条。 该研究成果已在《自然·天文学》期刊发表，论文题为《环银河系高速云复合体H中的恒星形成》。研究工作得到国家自然科学基金、四川省自然科学基金等项目资助，庞文康、王坤、罗杨平、崔倩等研究人员参与合作。 从技术角度看，此次发现展示了我国天文观测设备与数据分析能力的提升。郭守敬望远镜作为国家重大科技基础设施，其大规模光谱巡天能力为精确测定天体物理参数提供了基础。结合国际合作获取的多波段观测资料，研究团队构建了完整的分析框架，这种多源数据融合的研究范式代表了现代天文学的发展方向。 何治宏表示，团队将继续追踪"峨眉"双星团的演化过程，并在银河系其他区域搜寻类似的新生星团。这些后续工作有望继续揭示星系物质循环的机制，深化人类对宇宙结构形成与演化的认识。
"峨眉"双星团的发现打开了观测宇宙物质循环的新窗口，展示了我国在天文观测领域的技术实力，也揭示了银河系的演化过程。随着深空探测技术的进步，人类对宇宙的认识正从静态测绘迈向动态追踪。这项研究为理解星系的生长历程提供了有力样本，未来更多新生星团的发现将继续重塑我们对银河系成长史的理解。