复旦类脑智能科学与技术研究院认知神经科学中心肖晓、Trevor Robbins还有冯建峰，在寻找疼痛变负面情绪的那个开关。研究里，他们锁定了大脑海马区的齿状回，把这叫做“情绪闸门”。全球大概20%到30%的成年人受着慢性疼痛的折磨，59%的人在痛着的时候还会抑郁或焦虑。这个现象不光让患者难受，还会花更多医疗费、增加自杀念头，给社会经济带来压力。团队用了大规模人群数据库，3万名正常人和疼痛患者追踪了差不多10年的数据，还有动物模型实验。 结果发现，疼痛早期海马脑区体积变大、认知变好；要是疼久了，海马脑区就会萎缩，调控能力变差。这就是齿状回在起作用。动物实验显示，刚疼的时候齿状回的神经元被激活，之后就会过度兴奋导致凋亡，情绪调控就失灵了。要是把小鼠的齿状回弄坏，它虽然还能感觉到痛，却不会变得抑郁焦虑。所以这个齿状回就是控制情绪的关键。 肖晓觉得疼痛不完全是坏事，它能让人注意到身体出问题了。所以他们没想着怎么去抑制疼痛，而是想怎么让人能和痛共存。研究还发现改变齿状回里的一种小胶质细胞能阻断情绪障碍，又不影响正常功能。这意味着可以通过脑影像看看齿状回大小来预警抑郁焦虑的风险，早点治疗。 目前团队找到了一种能抑制小胶质细胞的药。他们希望用人工智能来推进药物开发，把动物实验的发现用到临床上。复旦大学类脑智能科学与技术研究院院长冯建峰也说这个项目跨了很多领域，最终目标就是让动物实验的结果真正能帮到人。 后续团队还要看海马区是怎么接收感觉信息、传出情感信息的，还有高级认知怎么调控这些问题。这篇报道的文字编辑是唐梦葭，栏目主编是蒋竹云。