"兜风"这个日常用语，其实是上海传统春节民俗的活态遗存；上海社会科学院文学所民俗研究室主任毕旭玲介绍，该习俗源于江南地区在正月初一清晨按照历书指示，沿喜神方位出门游走以求新年好运的传统。不同地区因地制宜形成了各具特色的表现形式。江南平原地带道路笔直，民众可以直线行进至喜神方位，因此称为"走喜神方"；而上海作为城市，道路纵横交错、布局复杂，民众无法沿一个方向直达目标，只能沿街道兜圈子抵达喜神方位，这便产生了"兜喜神方"的独特称呼。
从步行祈福到汽车兜风，一项传统年俗的嬗变历程，恰如一面多棱镜，折射出民俗文化与城市发展的共生关系。在现代化进程中，如何守护这些寄托着集体记忆的文化基因，让传统与现代的对话中焕发新的生机，是当代城市文化建设面前的重要课题。当我们在春日里惬意"兜风"时，或许也该偶尔驻足，品味那些沉淀在寻常词语中的文化密码。