【历史背景】 晚清时期，宫廷珍宝的收藏达到高峰。碧玺因色彩丰富、产量稀少，深得慈禧太后喜爱。根据美国1902年至1908年的贸易档案记载，清廷每年从美国圣地亚哥进口碧玺达十余吨，耗费之巨由此可见。慈禧尤为珍视一对“碧玺西瓜”，其外绿内红的纹理酷似西瓜，被认为是碧玺中的上品。为妥善保管，慈禧还命人专门制作带机械锁的匣具，重视程度不言而喻。
一块“西瓜碧玺”之所以引人关注，不仅在于色彩与稀缺，更在于它连接了宫廷审美、工艺制作、国际贸易与文物流离的多重脉络；把传说放回史料与实物之中，把珍玩放回制度与时代之中，公众才能在欣赏“器之美”的同时，更清楚地理解“守之责”，以更成熟的保护理念与更严谨的研究行动，为历史留下些什么，也为未来留下些什么。