有一天在紫禁城，漫天的乌云压下来。内阁首辅张居正刚走，消息一传开，整个朝廷都炸了锅，连大街上卖水的小贩都在议论他的手段和功劳。不过站在棺材前的人谁能想到，这位“张皇太师”以前不过是荆州江陵一个普通的穷小子呢？要想知道他怎么爬到权力顶端的，还得把时间往前拨五十年。 那是嘉靖四年五月初三的晚上，江陵城南突然传来一声啼哭。孩子的曾祖父叫张謇子，是个说话结巴的老头。他家里穷得只剩半碗粥，但心肠特别软，宁可自己饿肚子也要去接济邻居。这老头儿常说：“穷书生也敢发大志向。” 有一天夜里，张謇子梦见月亮掉进了院子里的水瓮里，还有白龟浮上水面。他觉得这是个好兆头，就给孙子取了个名字叫“张白圭”。圭是玉器，白是纯净，这个名字带着一股锋芒。 这张家的老祖宗能追溯到元末的张关保。当年他跟着徐达打仗拼来个千户的官职。不过到了洪武朝功臣那么多，这点荣耀算不得什么。家里很快就败落了。到了张謇子的儿子张鈛、张镇、张钺这一辈儿，日子还是紧巴巴的。张镇混了个辽王府护卫的闲差，后来就是被害死的那位。 别看这个孩子小，两岁的时候就很聪明。那天他在院子里玩石子，族叔龙湫捧着《孟子》念书，说要是能认出“王曰”二字就算本事。结果这小孩儿奶声奶气地指了出来，还流利地念出来。周围的人都惊呆了。消息传出去后，大家都说张家出了个神童。 五岁上学堂读《春秋》，十岁就能写文章了。嘉靖十五年他才十二岁去荆州府考试。主考官李士翱头一天晚上梦见天神给个玉印要送给他。第二天揭榜一看第一名正是张白圭，李士翱一高兴给他改了个名字叫“张居正”，说这样好听也好记。 湖广学政田顼出了个题目要考他当场写赋。张居正洋洋洒洒写了一大篇，田顼直竖大拇指夸他写得好。就在大家都以为他要一路顺利的时候，巡抚顾璘出现了。 十三岁那年春天，张居正去武昌参加乡试。顾璘在官舍里见到他心里特别高兴：“这孩子将来是当宰相的料。”他把手下冯御史叫过来小声说：“别太早放他出去了，太锋利了容易伤人。先磨磨他的性子再去考试吧。”冯御史心领神会，在阅卷时稍微卡了一下笔杆儿，让张居正落了榜。 消息传到江陵后，张居正对了一愣接着笑道：“别人的教训就是我的经验。”顾璘来看他的时候只送了四个字“努力不要懈怠”就走了。这孩子眼睛更亮了：刀子要在石头上磨，人要在事情上练。 三年后他又去考试，考中了湖广解元。但命运也给他安排了一次打击。辽王府的小王爷宪㸅记得当年生母毛氏设宴让自己坐在张居正下面吃饭，说“这个小孩以后能牵着你鼻子走”。宪㸅心里就开始记恨他了。 嘉靖十九年的时候张居正春风得意之际，祖父张镇被请进辽王府喝酒。王爷不停地劝酒把老人给活活灌死了。外面说是喝酒猝死的其实大家都知道是怎么回事。十六岁的张居正披麻戴孝哭得像没事儿人一样把恨意藏在心里。 他没去争辩啥也没说只是记在了心里。清醒的他不愿意沉在悲痛里出不来。嘉靖二十年他没急着去北京会试而是闭门读书又苦读了三年。嘉靖二十三年他第一次进京没考上结果还是无功而返。但这也正好给他磨掉了傲气和厚度心里更踏实了。 二十五岁时张居正终于再次进京殿试拿到了二甲第一名进入了翰林院当大官。 听说他捧卷出紫禁城的时候正好碰上顾璘的儿子当年看过他的那个小孩两个人眼神相对的时候张居正微微一拱手那个小孩感动得流下眼泪记得父亲临走时说过的话。 这条路难走但他硬是一步一步走过来了啊！